Herbaciana dolina

Herbaty białe uznawane są przez wszystkich na świecie na herbaty najbardziej subtelne i delikatne w smaku. Dlaczego tak się dzieje i czy proces powstawania tej herbaty ma z tym jakiś związek? Jak się okazuje to właśnie powstawanie decyduje o tym, że ta herbata smakuje tak a nie inaczej. Do powstawania białej herbaty potrzebne są młode pączki takie, które jeszcze nawet się nie rozwinęły. W krajach, w których produkowana jest biała herbata producenci bardzo dbają o wszelkie drzewa i krzewy, z których pochodzą pączki ? nie mogą być one bowiem narażone na zbytnie nasłonecznienie. Trzeba zaznaczyć, że produkcją tej herbaty zajmują się głównie mieszkańcy Chin ponieważ panują tam idealne warunki a poza tym sama uprawa pochodzi właśnie stamtąd. Nie mniej jednak należy zauważyć, że biała herbata to gatunek bardzo szlachetny pomimo tego, że nie jest tak popularny co może zawdzięczać chociażby cenie. Dobry sklep z herbatą zaoferuje nam bowiem białą herbatę o dobrej jakości za kilkadziesiąt złotych dlatego nie każdy sobie może na nią pozwolić.

Dla Japończyków ceremonia picia herbaty jest niejako rodzajem sztuki, a nie tylko okazją do spotkania towarzyskiego. Tradycję picia herbaty Japończycy przejęli z Chin. To chińscy mnisi poili się zieloną herbatą podczas medytacji, zielona herbata pomagała im bowiem przetrwać te noce i ożywiała ich umysły. Choć to prędzej pijali herbatę Chińczycy, to cały rytuał picia herbaty narodził się w Japonii. Na ceremonię picia herbaty w Japonii zaprasza się około pięciu osób. Spotkanie przy herbatce odbywa się najczęściej w małym budynku (sukija), który znajduje się najczęściej w ogrodzie. W tym budynku znikają wszelkie podziały i różnice, wszyscy zaproszeni są sobie równi. Jedynymi ozdobami budynku są okna i maty na których siadają uczestnicy ceremonii. Jedną z głównych cech charakterystycznych tej ceremonii jest to że gospodarz i goście piją herbatę z jednej czarki, a cała ceremonia trwa około czterech godzin. Taka ceremonia picia herbaty jest prawdziwą okazją na odcięcie się od zabieganej rzeczywistości. I choć powstała ona kilkanaście wieków temu, po dziś dzień jest sposobem na wyciszenie się , szukaniem harmonii i okazją do przypomnienia sobie o ulotnej naturze tego świata.

Herbata jest niezwykle wymagającym krzewem, który rośnie wyłącznie w regionach subtropikalnych, które obfitują w deszczowe noce, słoneczne dni górskie rześkie powietrze. Jej smak i jakość natomiast zależy między innymi głownie od tego w jakim rejonie jest ona uprawiana i na jakiej wysokości położona jest plantacja. Znawcy herbaty twierdzą, że im wyżej jest ona położona, tym lepsza jest z niej herbata. Wysokiej jakości herbatę uzyskuje się tylko i wyłącznie poprzez ręczny zbiór, a z każdej gałązki zrywa się tylko dwa listki i pączek.Obecnie zielona herbatę uprawia się nie tylko w Chinach, Japonii i Indiach, ale również w Nepalu, Wietnamie, Tajwanie, Iranie, Malezji, Sri Lance(Ceylon), Etiopii, Kenii, Tanzanii, Malawi, Mozambiku, Indonezji, Kamerunie, Mauritiusie, Rosji, Peru, Brazylii, Argentynie, Ekwadorze czy w Malawi. Oczywiście najpowszechniej znane i dostępne są herbaty i mieszanki herbat z Chin i Indii. Te dwa kraje mają największy światowy udział w produkcji herbaty. Dlatego kupując herbatę w sklepie spożywczym, czy w specjalistycznej herbaciarni, możemy być prawie pewni, że kupujemy herbatę chińską, lub indyjską.

Jedna z legend o zielonej herbacie głosi, ze w 2737 p.n.e. niejaki cesarz chiński Chen-Nung odkrył herbatę podczas poobiedniej sjesty w swoim ogrodzie. Gdy odpoczywał zauważył, że do dzbana z gorącą wodą, wiatr strącił kilka sztuk listków rosnącego nie opodal krzewu herbacianego. Chen-nung poczuł przyjemny zapach i postanowił, że spróbuje tego naparu. Kiedy spożywał pierwsze łyki, smak herbaty wydał mu się zachwycający. I tak od tego dnia powtarzał ten rytuał świadomie częściej i kilka razy w ciągu dnia. Od tego dnia i przez kilka następnych wieków popularność herbaty już tylko wzrastał. Obecnie zielona herbata jest popularna i uprawiana w 30 krajach a roczna ogólnoświatowa produkcja herbaty przekracza 2,6 miliarda kilogramów. To właśnie specyficzne i zdrowotne właściwości zielonej herbaty wpłynęły na to, że rozpowszechniła się na całym świecie, a jej ceremonia picia herbaty narodziła się w Japonii, gdzie jest rytuałem, ze ściśle określonymi zasadami. To właśnie też wielu Japończyków sądzi, że cały ten herbaciany rytuał pozwala na osiągnięcie stanu harmonii ze światem, którego tak bardzo potrzebują. I tak czynią już od wielu stuleci po dzień dzisiejszy.